[indent][indent]на столе у деймона порядок сравнимый с тем, который маньякам приписывают :: слишком идеальный. все будто отмерено по линейке. даже ipad ложится ровно в нагрудный карман мединского халата  п о    з а д а н н ы м    п а р а м е т р а м . классическая музыка помогает ему сосредоточиться на работе. пара кликов по сенсору и открывается приложение idagio. в интересном, специально подобранным для затары, концерт для скрипки с оркестром «памяти ангела» альбана берга. через пару секунд мир для деймона окрашивается звуками тягучей скрипки. оркестр — шумовая завеса. ненужные вещи, окружающие деймона — тоже.

[indent][indent]у него кряду несколько бессонных ночей. он спит и ест в своей лаборатории. александр наказывал его за дерзость умело и методично. в сан-франциско у затары не было и трети привычных инструментов. приходилось обходиться тем, что успел перевезти самостоятельно. пока лабораторный шейкер поглощает пробирки одну за другой, деймон заставляет себя сходить в душ. анализы будут получены   н е    т а к    б ы с т р о , как хотелось бы. его журналы заполнены идеально вышколенным почерком. заняться кажется нечем. перечитывать медицинскую литературу, параллельно листая древние магические гримуары, осточертело. затаре пора признать :: его знаний   н е д о с т а т о ч н о . предложение грейсона помочь с разломами казалось забавой на уикенд, но стоило впервые столкнуться с тварями, и след самодовольной ухмылки с лица деймона стерся надолго [вплоть до сегодня_завтра_или_когда_весь_этот_кошмар_кончится].

[indent][indent]самый крупный разлом неделю назад унес несчетное количество жизней. деймон воспользовался обстоятельствами и взял несколько образцов тварей до момента, пока их не испепелили драконы. все ради ничего. если бы затара поддался своему гневу, раздавил бы пробирку в руке, растерев ту в ладонях до состояния режущей крошки. но ему хватает сдержанности // здравомыслия вспомнить чем может быть чреват контакт с неизвестной переменной. та безумная часть его гениальной мысли, что заперта в анабиозе, допускает мысль об утолении интереса в чисто научных целях. но все  с л и ш к о м  нестабильно для его амбициозных замашек.

[indent][indent]очередная проверка ни к чему не привела. деймон, знающий, что научные открытия берутся волей // силой // неустанной работой, топчется косолапо на грани. в свободном падении рухнув на диван, усталый взгляд поднимает к потолку. затылком несколько раз бьется о спинку дивана, веруя что это поможет перенастроить мозг на нужную волну [но, в конце концов, он не старый телевизор, который можно было починить, хорошенько вмазав по боковине]. в руках чистый лист, вырванный из большой тетради. затара   в ы н у ж д е н   все начать с самого начала. забыть об известных переменных и искать новый путь к ответам, душившим его с самого начала мая. пальцы непроизвольно складывают лист бумаги в самолетик. вселенная язвительно намекает :: тебе здесь не место // возвращайся в сиэтл. деймон злобно запускает самолетик, а тот летит прямо в урну. сегодня он не сдастся, даже не возьмет в руки смартфон, чтобы заказать обратные билеты. он не приползет обратно к александру с повинной. затара не может ошибаться; не в этот раз.

[indent][indent]в лаборатории эгиды слишком тесно. деймон отвык от закрытых // полумрачных пространств, от которых несет недостатком финансирования и безнадегой в равной доле с отсутствием перспектив. на выходе из штаба он замечает как бойцы быстро облачаются в броню и вооружаются всем, что найдется. арсенал заметно опустел. многие из добровольцев получают пистолеты и электрические дубинки, доставшиеся от недавно погибших товарищей. деймон цепляет сержанта, что вынужден на информационной стойке координировать тех, кто хотя бы может ходить. исцеление от травм, полученных от тварей,   з а т я г и в а е т с я ;  даже слишком. те, кто мог бы уже вскочить на ноги и снова броситься в бой, едва ли могли без чужой помощи переползти с места на место.

[indent][indent]— у вас не хватает людей, я пойду, — затаре выпадает шанс столкнуться с тварями ближе и между делом собрать столько образцов, чтобы заинтересовать александра влить пару десятков миллионов в эгиду. — сержант, я полностью беру ответственность за свои действия. мне нужно обмундирование. если хотите, я могу убедить вас другим образом, — пространство вокруг них двоих искажается и блеклыми всполохами искрит, — но нам не стоит тратить время, которого и так мало. вы уже бросили два отряда и они еле держат оборону, — сержант раздосадовано кивает // мотает головой, указывая на арсенал. — благодарю.

[indent][indent]деймон стремительно по теням перемещается. его выбор скромен: бронежилет // две шоковые дубинки // глок // рация. начищенные до блеска туфли остаются в пустой ячейке. им затара предпочитает тяжелые берцы, более подходящие для грядущего боя. он последним успевает заскочить в полицейскую машину, направляющуюся к разлому. издалека видно как небо грохочет, залитое чернью разлома.

[indent][indent]— чего встал? давай, гони-гони-гони, — хлопает по плечу водителя деймон, когда перед ними возникла невообразимых размеров тварь. её нужно увести обратно на территорию бойни, пока радиус поля боя не стал шире. они приводят монстра обратно, на которого тут же налетают оборотни и некроманты.

[indent][indent]сегодня разлом не такой большой, как неделю назад, но твари будто злее и сильнее стали. деймон отбивается все тяжелее по мере приближения к эпицентру, между делом успевая наполнять пластиковые колбы образцами. затара слышит выстрелы в относительной близости от себя, следом недовольный зверский вой. ему кажется поздно идти на помощь, но он несется со всех ног. тело девушки, отбрасываемое тварью, летит будто в slow motion. деймон превращается в дымку умбракинетическую. выпущенной стрелой летит к девушке, обволакивая плотной // густой дымкой её спину. за пару секунд до столкновения со стеной затара возвращает себе человеческий вид, становясь живым матрасом для незнакомки. она точно не пережила бы. осталась бы лежать со сломанным позвоночником, умирая в муках, если бы только тварь не решила устроить трапезу из неё.

[indent][indent]— а ничего у него бросок, да? в бейсбольную лигу такой талант бы... — деймон сплевывает кровь, перекатываясь на бок и являя себя из тени. он подталкивает свой глок девушке. — передохни, ну или прикрой меня, если силы будут, — он выползает, равняясь с незнакомкой.

[indent][indent]спина выгибается, руки и ноги вытягиваются, как у кота, что решил потянуться. в следующий миг затара первенство отдает черному бесхвостому лису. медленной походкой хищника, готового к броску, деймон встает между тварью и девушкой. злобное рычание будто всех затормаживает. он пользуется моментом и срывается со всех лап лоб в лоб к твари, помня о том, что их самое незащищенное место — глаза. перебирая лапами быстрее-и-быстрее, деймон взбирается по толстому щупальцу и добирается до глаз. полоснув когтями один глаз монстра, он не успевает зацепиться и летит камнем с высоты десятиэтажного дома.   вы - до - х - нуть ; ему нужно выдохнуть. расслабившись и прикрыв глаза, он позволил инстинктам управлять. едва загривком ощутив растущую тень, он за миг до падения переносится по теням к исходной. ослепленный на один глаз монстр стал опаснее. разбрасываемые щупальца метят наугад. деймон успевает повалить на землю девушку и толкнуть за перевернутую машину.

[indent][indent]— я его отвлеку. надо попасть в глаз. он слишком хаотично движется, я снова к нему близко не подберусь, — затара тяжело дышит, украдкой поглядывая в сторону твари. — готова?

[indent][indent]«это действительно так важно?» — застывает сизой мыслью у деймона. в эпицентре разлома девчонку интересует кто он и откуда? в голове зудит сумбур. затара, если бы властен был хоть над одной секундой бесценного времени [ которого очевидно не имеется в запасе ] , задал бы с дюжину вопросов. недоумение он выражает, как и привык, высоко задранной бровью в жесте вопросительном. деймон по жизни научился быть немногословным.  е м у    т а к    п р о щ е . так у него сохраняется вера, что вся тьма, подаренная одной неудачной экспедицией // охотой, п_о_д_к_о_н_т_р_о_л_ь_н_а_. возможно только это спасает их обоих от монстра, которому затара щедрый дар буста преподнес, причинив страдания // мучения // боль. не стоит забывать, что тварь из разлома только тогда безвредна, когда уничтожена.

[indent][indent]— ты планируешь становиться жертвой монстров на постоянной основе? — уточняет деймон, словно зараженный манерой общения девушки. хочешь выжить :: мимикрируй // адаптируйся. — скинешь расписание на e-mail? — вой монстра вынуждает ногицунэ обернуться до хруста в шее. дело с бешеной скоростью несется к отметке  « д р я н ь » . скрежет железа и хруст бетона не предвещали ничего хорошего. тварь искала их и останавливаться не собиралась. затара    с л и ш к о м    затянул в размышлениями, продолжая пребывать в весьма интересной позе, так и продолжив нависать над девушкой. — отлично, у неё есть план, — скептично процедил сквозь зубы деймон, продолжая наблюдать за беснующейся тварью.

[indent][indent]давно его мышцы не наливались свинцом от лишних телодвижений. привыкший быть прикованным к удобному креслу, затара едва ли мог привыкнуть, что в кой-то веки у него болят другие части тела, но не голова. он недоверчивым взглядом провожает девушку. полагаться на эгиду — всё, чем можно довольствоваться. их там не спагетти на вилку учат наматывать :: как // никак. чутье подсказывало деймону чувства противоположные от доверительных. особенно, когда звучит просьба закрыть уши.

[indent][indent]— ты собираешься браниться на тварь? — спрашивает он в недоумении, чуть подавшись вперед и кивнув. — может подмогу позовешь? или не позовешь, — указывает на разбитую рацию, что осколками пластмассы сыпется не менее краше, чем шоколадная крошка с мороженного. затара запрокидывает голову [ со стороны может показаться, что в бога уверовал и решил воззвать к небесам, но... нет ] и тяжко вздыхает. — ладно, как скажешь, — деймон прикрывает уши ладонями, не воспринимая просьбу всерьез.

[indent][indent]вот и первый   с е р ь е з н ы й    п р о м а х .
[indent][indent]недооценить соперника не так грешно, как недооценить союзника.
[indent][indent]остается вновь мимикрировать и адаптироваться.

[indent][indent]не_человеческий крик забирается под плотно прижатые ладони. воздух вокруг рябит от звуковых волн. твари не по нраву высокие частоты. деймон в собственных костях ощущает дробительную вибрацию. крепче сжимает челюсти, от чего желваки проступают. зажмуривается до тех пор пока голос неузнаваемый сразу из-за хрипотцы не звучит. как только у неё хватает воздуха в легких дышать? затара за столь долгую жизнь  н / и / к / о / г / д / а  не видел банши настолько близко. обычно они прячутся в глухих поселениях; находят уединение в малахитовых лесах, выходя лишь, когда сама смерть назначит гонцом // глашатаем прискорбных вестей.

[indent][indent]— одна граната, так что стоит использовать с умом, — тихой поступью бесшумной деймон выдвигается вперед. из переднего кармана жилета цепляет осколочную гранату. — можешь дальше стрелять по нему, попадать необязательно, главное дезориентируй тварь, — затара вскидывает свободную руку, направляя едва осязаемую дымку иллюзии [ похожей больше на перламутровую пленку ] . находиться рядом с ним, как по минному полю ходить. псионика страха работает безотказно   н а    л ю б о м    ж и в о м    с у щ е с т в е . вызывая первобытный инстинкт самосохранения через нагнетание // искусственную паническую атаку, деймон заставляет монстра отступить пока тот не врезается спиной в груду мусора, которую сам же создал своими разрушительными действиями. сорвав чеку зубами, затара закидывает гранату прямо в воющий рот твари. — значит, банши? — кидает через плечо, подняв кисть вверх и поднимая пальцы один за другим, чтобы отсчитать через сколько рванет.

[indent][indent]рвануло через пять... четыре.. три... два.. один...
[indent][indent]деймон прикрывает лицо небрежно // безалаберно, согнув руку в локте надо лбом.
[indent][indent]ошметки коры мозга и осколки черепка, покрытые мясистой плотью // слизью падают прямо к ногам.

[indent][indent]— meh, — только и выдает затара, пинком отбрасывая от себя ошметки твари, обугленные по краям. — по мне может и не скажешь, но я видывал и не такое, — говорит он, вспоминая сколько военных могил закапывал, в которых лежали не опознаваемые останки. — думал ничего более мерзкого, чем третья пандемия не застану, но даже сегодня мир ещё способен удивить меня, — деймон цепляется за лямки жилета, поглядывая на банши. улыбка хвастливая непроизвольно тянется. — метко стреляешь, — отмечает он, кивая на пистолет все ещё зажатый в руке девушки. — умеешь хранить секреты?